Rohit Sharma | भारताचे माजी क्रिकेटपटू आणि युवराज सिंगचे वडील, योगीराज सिंग (Yograj Singh), यांनी भारतीय क्रिकेट संघाच्या मुख्य प्रशिक्षकपदी नियुक्ती झाल्यास आपल्या संभाव्य कार्यपद्धतीबद्दल काही रोखठोक मते मांडली आहेत. एका पॉडकास्ट मुलाखतीत बोलताना त्यांनी संघातील वरिष्ठ खेळाडू, विशेषतः रोहित शर्मा (Rohit Sharma) आणि विराट कोहली (Virat Kohli), यांच्याबाबत आपली भूमिका स्पष्ट केली आहे, तसेच फिटनेसबाबतच्या आपल्या कठोर दृष्टिकोनाचीही कल्पना दिली आहे.

रोहित-विराटला पाठींबा

अलीकडच्या काळात भारतीय कसोटी संघाच्या कामगिरीवर टीका होत आहे. मागील वर्षी नोव्हेंबरमध्ये न्यूझीलंडकडून (New Zealand) मायदेशात ०-३ असा पराभव पत्करावा लागल्याचे आणि त्यापूर्वी ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध (Australia) बॉर्डर-गावसकर ट्रॉफी (Border-Gavaskar Trophy) गमावल्याचे वृत्त आहे. मर्यादित षटकांच्या क्रिकेटमध्ये (उदा. चॅम्पियन्स ट्रॉफी (Champions Trophy) जिंकल्याचा उल्लेख) भारताची कामगिरी चांगली असली तरी, कसोटीमधील कामगिरी चिंतेचा विषय ठरली आहे. आगामी इंग्लंड (England) दौऱ्यातही भारतासमोर मोठे आव्हान आहे, जिथे २००७ नंतर भारताला कसोटी मालिका जिंकता आलेली नाही.

या पार्श्वभूमीवर, माजी क्रिकेटपटू तरुवर कोहलीच्या (Taruwar Kohli) ‘फाइंड अ वे’ (‘Find A Way’) पॉडकास्टमध्ये योगीराज सिंग यांना विचारण्यात आले की, ते प्रशिक्षक झाल्यास काय करतील. योगीराज म्हणाले की, सध्याच्या खेळाडूंमध्ये प्रचंड क्षमता आहे आणि याच खेळाडूंच्या जोरावर ते असा संघ तयार करू शकतात ज्याला पराभूत करणे अशक्य असेल. त्यांनी विराट कोहली आणि रोहित शर्मा सारख्या अनुभवी खेळाडूंना पाठिंबा देण्याची आणि त्यांना जपण्याची गरज व्यक्त केली. सध्या त्यांचा खराब काळ सुरू आहे म्हणून त्यांना वगळण्याची मागणी करणे योग्य नाही, असे ते म्हणाले. “त्यांच्यातील क्षमता कोण बाहेर काढणार? लोक त्यांना संघाबाहेर काढायला तयार असतात… पण का वगळायचं त्यांना? मी त्यांना सांगू इच्छितो की मी तुमच्यासोबत आहे,” असे योगीराज यांनी म्हटले.

फिटनेसवर भर आणि रणजी सामन्यांचे महत्त्व

आपल्या संभाव्य प्रशिक्षण पद्धतीबद्दल बोलताना योगीराज सिंग यांनी फिटनेस आणि देशांतर्गत क्रिकेटच्या महत्त्वावर जोर दिला. “मी प्रशिक्षक झालो तर त्यांना (रोहित आणि विराटला) तुम्ही रणजी ट्रॉफी (Ranji Trophy) खेळली पाहिजे असे सांगेन,” असे ते म्हणाले. यासोबतच त्यांनी फिटनेसबाबत एक धक्कादायक विधान केले, “किंवा रोहित शर्माला रोज २० किलोमीटर धावायला लावेन.” यातून त्यांचा फिटनेसच्या मानदंडांबद्दलचा कठोर दृष्टिकोन दिसून येतो.

“कोणीच हे करत नाही. हे खेळाडू खरे हिरे आहेत. त्यांना असं बाहेर काढणं योग्य नाही. मी वडिलांप्रमाणे त्यांची काळजी घेईल,” असे सांगत त्यांनी खेळाडूंच्या मानसिक आणि भावनिक आरोग्यालाही महत्त्व देणार असल्याचे सूचित केले. आपण कधीही युवराज (Yuvraj Singh) आणि इतर खेळाडूंमध्ये किंवा अगदी धोनीबद्दलही (MS Dhoni) कोणताही भेदभाव केला नाही, परंतु जे चुकीचे आहे त्याला चूक म्हणायला मागेपुढे पाहणार नाही, असेही त्यांनी स्पष्ट केले.